Tanques de almacenamiento y estándar API 650

En este breve post, explicaremos en términos muy sencillos, qué es un tanque de almacenamiento y que relación tienen con el estándar API 650. Esto ha sido motivo de muchas consultas, por lo que abordaremos ésto en términos muy simples.

¿Qué es un tanque de almacenamiento?

Un tanque de almacenamiento es un recipiente capaz de contener líquidos. Por lo general, son de forma cilíndrica, ya que esto los hace resistentes y de fabricación relativamente económica y sencilla. La razón por las que son muy comunes, es que en muchos (sino en todos) procesos industriales, es necesario almacenar productos o insumos, para su procesamiento o distribución.
Un tanque de almacenamiento, generalmente opera a presión atmosférica o a presiones muy bajas. Algunos de ellos pueden no estar completamente cerrados, es decir, no tener techo.

¿Qué es un tanque API 650?

Es un tanque de almacenamiento que cumple con el estándar API 650 – Welded Tanks for Oil Storage. Este estándar es creado por una institución llamada API – American Institute of Petroleum, de los EEUU.
Un tanque API 650, es en resumen un tanque de sección cilíndrica, eje vertical, base plana apoyada sobre el suelo, con presión de trabajo igual a la atmósfera o menor a 18KPa (generalmente), temperaturas por debajo de 93°C (generalmente) y fabricados de acero.
Hay por supuesto, muchas más consideraciones, en las que no ahondaremos en este artículo,, para mantenerlo breve.

¿Qué almacena un tanque?

Dado que API es el American Institute of Petroleum, resulta evidente, que el foco inicial del estándar es el almacenamiento de combustible, aunque puede emplearse para muchos otros productos, incluyendo agua y químicos.

De hecho, cuando se termina de construir un tanque, éste debe llenarse agua, a fin de verificar que no existan fugas. A esto se le llama prueba de estanqueidad. 

¿De qué está hecho un tanque?

A nivel industrial, los tanques se fabrican principalmente de acero y en otras pocas ocasiones de alguna otra aleación no ferrosa. 

Cabe mencionar que algunos tanques de almacenamiento, se fabrican de polímeros (plástico) o fibra de vidrio, estos ultimos, estan fuera de los alcances del estándar API 650.

¿Qué partes tiene un tanque de almacenamiento?

Existen muchas partes que componen un equipo, dependiendo del producto a almacenar y las condiciones de presión y temperatura. a continuación mencionamos las partes más importantes:

• Casco (Shell): 
• Fondo (Bottom)
• Techo (Roof)
• Silletas (Anchor chairs)
• Anillos de viento (wind girders) 
• Conexiones (Nozzles) 

Partes de un tanque API 650

¿Cómo ayuda el estándar API 650 a diseñar tanques de almacenamiento?

El estándar API 650 es muy útil para el diseño, debido a que brinda criterios de cálculo (es decir, fórmulas) para definir detalles tan críticos como el espesor del casco, techo y fondo del tanque. También la necesidad (o no) de colocar anillos de viento, la cantidad de silletas de anclaje, detalles de conexiones y refuerzos de las mismas, tamaño de los manholes (que son entradas para inspección) y toda una serie de detalles, vitales para la adecuada operación de un tanque.

En conclusión, el estándar API 650, brinda los criterios para diseñar tanques de almacenamiento seguros y económicos. Además facilita la fabricación y la comercialización de los mismos, mediante el uso de criterios comunes y elementos estandarizados.

Está claro que en este breve texto, no podemos resumir las casi 500 páginas del estándar, pero si desea conocer más sobre esto, lo invitamos a participar del próximo webinar gratuito que brindaremos, para dar mayores detalles sobre API 650. Para poder asistir, regístrese en el formulario a continuación. Esperamos verlo ahí.

Dado que nuestro evento ya se llevó a cabo, puede ver la grabación de nuestro Webinar, aquí mismo: